Por Steve Holland y Jarrett Renshaw
WASHINGTON, 31 de agosto (Reuters) – La petrolera estadounidense North American Blue Energy Partners se hará cargo de algunos yacimientos petrolíferos que antes estaban controlados por varias empresas chinas y una empresa rusa, según informaron dos funcionarios estadounidenses a Reuters el lunes.
Según indicaron, la adquisición formará parte de un amplio acuerdo de producción petrolera que el presidente Donald Trump anunció con Venezuela.
Según los funcionarios, estos proyectos figuraban entre los 14 contratos recientemente adjudicados a North American Blue Energy Partners (NABEP), empresa respaldada por Estados Unidos. NABEP era propiedad del magnate petrolero estadounidense Harry Sargeant y ahora está controlada por el empresario venezolano Alejandro Betancourt.
«Venezuela cuenta con una gran abundancia de recursos naturales, gente trabajadora y un potencial sin explotar», declaró Betancourt en un comunicado, confirmando el acuerdo. «Esta transacción liberará ese potencial para gran beneficio tanto de venezolanos como de estadounidenses».
NABEP declaró que tendrá el control operativo del negocio y que el gobierno estadounidense tendrá derechos de propiedad sobre una participación del 35% en la empresa, además de «acceso preferencial» al 20% de la producción de la empresa a precio de coste.
La Casa Blanca ha declarado que la NABEP también ha concedido al Departamento de Estado de Estados Unidos el derecho de tanteo para adquirir el 80% restante de su producción.
La semana pasada, Trump anunció que Estados Unidos había asegurado el acceso a unos 64.000 millones de barriles de las reservas probadas de petróleo de Venezuela mediante una asociación con empresas privadas.
Este acuerdo otorga a las empresas estadounidenses acceso a algunos de los yacimientos petrolíferos de importancia estratégica de Venezuela, desplazando los intereses chinos y rusos, que durante mucho tiempo han desempeñado un papel fundamental en el sector energético del país. Además, le confiere a Washington un papel directo en la determinación de quién produce y vende el petróleo venezolano, en un contexto en el que la administración Trump busca reestructurar la industria petrolera del país y acercar sus vastas reservas a los intereses económicos y geopolíticos de Estados Unidos.
Estados Unidos también tendrá poder de veto sobre la junta directiva de NABEP y ha estipulado que la mayoría de los miembros de la junta deben ser ciudadanos estadounidenses, agregó la Casa Blanca.
Se espera que NABEP controle un total de 17 proyectos en Venezuela que planea desarrollar y, en última instancia, utilizar para suministrar petróleo a Estados Unidos. Catorce de esos proyectos serán otorgados recientemente por el gobierno venezolano, según informaron los funcionarios.
Cinco de los 14 yacimientos han sido operados por empresas chinas bajo un modelo promovido por el entonces presidente Nicolás Maduro, mientras que uno fue operado anteriormente por una empresa rusa, dijeron los funcionarios.
Dos de los proyectos han sido operados por China Concord Resources, empresa sancionada por Estados Unidos en 2019 por actividades relacionadas con Irán. Otro proyecto fue operado por Sinopec y otro por China National Petroleum Corp, según informaron las autoridades.
«No solo estamos abriendo nuevas oportunidades para que el gobierno estadounidense y los operadores estadounidenses se beneficien, sino que también estamos abriendo Estados Unidos como mercado para este petróleo que anteriormente se enviaba a China», dijo el funcionario.
Según informaron las autoridades, otros dos proyectos eran gestionados por personas vinculadas a Alex Saab, un antiguo colaborador cercano del derrocado presidente venezolano Nicolás Maduro, que actualmente se encuentra bajo custodia estadounidense.
Según informaron las autoridades, otro yacimiento petrolífero estaba vinculado a un sobrino de la esposa de Maduro, Cilia Flores.
Trump declaró el lunes a la prensa que Estados Unidos estaba extrayendo «millones y millones de barriles de petróleo» que actualmente se envían a refinerías en Texas y Luisiana, entre otros lugares. El martes se reunirá con distribuidores de petróleo y gas y con refinerías.
Los funcionarios indicaron que las conversaciones entre las autoridades interinas de Venezuela y los representantes de la Asamblea Nacional de 2015 tienen como objetivo restablecer cierto grado de orden constitucional y abordar las cuestiones legales que rodean la transición del país.
La administración Trump considera que la asamblea de 2015 es el último órgano legislativo venezolano elegido y en funcionamiento bajo la constitución del país, aunque no tiene poder de gobierno formal.
Un funcionario afirmó que alcanzar un acuerdo con la asamblea de 2015 podría proporcionar una base constitucional y legal para la transición más amplia, incluidas decisiones económicas como la reactivación de la industria petrolera venezolana.
Información de Steve Holland y Jarrett Renshaw; información adicional de Marianna Parraga; edición de David Gregorio.
Una empresa estadounidense se hará cargo de algunos yacimientos petrolíferos venezolanos que anteriormente eran operados por empresas chinas y rusas.
La Casa Blanca anunció el lunes su asociación con North American Blue Energy Partners como parte de la iniciativa del presidente Donald Trump para acceder a la industria petrolera venezolana, mediante un acuerdo que otorgará al Pentágono una participación en aproximadamente una quinta parte de las vastas reservas petroleras del país. La Asamblea Nacional venezolana, dominada por el partido gobernante, respaldó el acuerdo petrolero con la administración Trump en una votación el martes. Informa Carys Garland de FRANCE 24.