Wes Streeting advirtió que un enorme aumento en los casos de gripe ha dejado al NHS frente a un «desafío como nunca antes había visto desde la pandemia» e instó a los médicos residentes a aceptar la oferta del Gobierno y poner fin a su huelga.
Los hospitales de todo el Reino Unido se están preparando para el “peor escenario posible”, ya que el número de personas ingresadas con gripe ha alcanzado un nivel récord para esta época del año, con cifras que han aumentado un 55 % en una semana.
Mientras los números aumentaron un 55 por ciento en una semana, el secretario de salud admitió que hay una “ola de gripe” que arrasa los hospitales.
En un artículo publicado en The Times, declaró: «Las huelgas navideñas podrían ser la pieza de Jenga que derrumbe la torre. Por eso hago un llamamiento directo a los médicos residentes para que acepten la oferta del Gobierno».
Las cifras muestran que un promedio de 2.660 pacientes con gripe estuvieron hospitalizados cada día la semana pasada, frente a los 1.717 de la semana anterior.
Un jefe del NHS advirtió que las tasas de gripe seguirán aumentando, sin que «aún se vislumbre un pico», ya que los hospitales se enfrentan a un «peor escenario» este diciembre.
Esto ocurre mientras la última cepa H3N2 está causando una “ ola de supergripe sin precedentes ”, que deja a miles de personas necesitando atención hospitalaria .
¿Qué es la cepa H3N2?
Jueves 11 de diciembre de 2025
El H3N2 es una cepa del virus de la gripe reconocida como una de las dos cepas de mayor circulación. También conocida como subclado K, actualmente es la cepa más predominante en Inglaterra, según la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA).
El Dr. Aragona explicó que las letras y los números se refieren a las proteínas de superficie del virus, la hemaglutinina (H) y la neuraminidasa (N).
Dijo que esta combinación particular a veces puede causar enfermedades más graves, especialmente en personas mayores o con problemas de salud subyacentes.
“El H3N2 cambia regularmente, por lo que la versión del virus que circula este año puede ser diferente a la de años anteriores o a la de la vacuna estacional, lo que puede hacer que las personas sean más susceptibles”, agregó.
¿Cuales son los síntomas?
Los signos y síntomas de la gripe se desarrollan muy rápidamente y es común un cansancio extremo, lo que difiere de los síntomas de los resfriados que ocurren más gradualmente, según la UKHSA.
Los síntomas y la gravedad de la enfermedad por H3N2 han sido similares a los de la gripe estacional, incluyendo fiebre, tos, secreción nasal y posiblemente otros síntomas, como dolores corporales, vómitos o diarrea.
Las personas que se consideran de alto riesgo de desarrollar complicaciones relacionadas con la gripe incluyen: niños menores de cinco años (especialmente niños menores de dos años), adultos de 65 años o más, mujeres embarazadas y personas con ciertas afecciones médicas crónicas como asma, diabetes, enfermedades cardíacas, sistemas inmunológicos debilitados y afecciones neurológicas.
Si desarrolla síntomas de gripe después de haber tenido contacto directo o cercano con cerdos, comuníquese con su médico e infórmele sobre sus síntomas y sobre su contacto con cerdos.
¿Qué tan altas son las tasas de gripe en estos momentos?
La semana pasada, 1.717 pacientes fueron ingresados en hospitales de Inglaterra cada día con la infección, un 56 por ciento más que en la misma semana del año pasado, según NHS England.
Las tasas son siete veces más altas que en 2023, cuando había un promedio de 243 pacientes de gripe al día.
También sigue a la mayor temporada de gripe en la historia de Australia, lo que a menudo se considera un predictor preciso de lo que puede esperar el Reino Unido.
¿Por qué el H3N2 es tan malo este invierno?
El Dr. Aragona dijo que hay algunas razones diferentes por las que se espera que la gripe sea particularmente grave este invierno.
En primer lugar, explicó que la temporada de gripe ha comenzado antes de lo habitual, lo que le da al virus más tiempo para propagarse.
Añadió que también ha “evolucionado” a partir de la cepa del año pasado, lo que significa que la inmunidad previa o incluso la vacuna pueden ofrecer menos protección de lo habitual.
“En los últimos años, menos personas han estado expuestas a la gripe, especialmente los niños, lo que aumenta su vulnerabilidad”, afirmó. “Además, el clima más frío, la convivencia en espacios cerrados y los hábitos sociales contribuyen a una transmisión más rápida, creando el clima ideal para un aumento de las tasas de gripe”.
Los expertos advirtieron previamente que la cepa desarrolló siete nuevas mutaciones durante el verano, lo que significa que es bastante diferente de la cepa anterior incluida en la vacuna de este año.
El Reino Unido se prepara para una serie de muertes por gripe este invierno , y los líderes del NHS han emitido un “SOS de vacunación contra la gripe” instando a las personas a protegerse.
El invierno pasado, se registraron alrededor de 8.000 muertes asociadas a la gripe, según la UKHSA. Esta cifra es superior a las aproximadamente 3.500 muertes registradas el año anterior, pero inferior a la de la temporada 2022-2023, cuando se registraron alrededor de 16.000 muertes.
¿Cómo puedes prevenir contraer la gripe?
El Dr. Aragona dijo que la forma “más efectiva” de protegerse del H3N2 es vacunarse contra la gripe, especialmente si usted pertenece a un “grupo de mayor riesgo”, como mayores de 65 años, embarazadas, muy jóvenes o que viven con una condición de salud a largo plazo.
“La vacuna puede no prevenir todas las infecciones, pero reduce significativamente el riesgo de enfermedad grave y hospitalización”, afirmó.
El Dr. Aragona agregó que la protección se puede mejorar manteniendo una buena higiene de las manos, cubriéndose la boca y la nariz al toser o estornudar, evitando el contacto cercano con personas enfermas y manteniendo la casa bien ventilada.
Nuevos datos publicados por la UKHSA esta semana muestran que la vacuna 2025-2026 tiene actualmente una eficacia del 70 al 75 por ciento en la prevención de la hospitalización en niños de dos a 17 años, y del 30 al 40 por ciento en adultos.
El Dr. Jamie López Bernal, epidemiólogo consultor de inmunización en UKHSA, dijo que los resultados proporcionan «evidencia tranquilizadora» de que las vacunas contra la gripe de la temporada pueden ofrecer una protección importante a pesar de las preocupaciones sobre el nuevo subclado.
“Animó encarecidamente” a todas las personas elegibles a vacunarse contra la gripe “lo antes posible”, calificándola de “mejor defensa” contra una enfermedad grave.
El Dr. Thomas Waite, subdirector médico, dijo: “La gripe puede ser una infección desagradable para muchos y potencialmente mortal para algunos; la vacunación es la mejor forma de defensa.
Los primeros datos de la UKHSA muestran que la vacuna de este año sigue ofreciendo una buena protección contra las variantes de la gripe que circulan este año. La temporada de gripe ha comenzado temprano este año. Si cumple los requisitos, ahora es el momento de vacunarse.
La vacuna contra la gripe del año pasado tuvo un impacto significativo en la reducción de enfermedades graves, desde una reducción de casi el 40% en el número de personas de 65 años o más hospitalizadas hasta una reducción del 75% en las personas de entre 2 y 17 años.
¿Hasta qué punto deberíamos preocuparnos realmente por el H3N2?
El Dr. Aragona dijo que si bien la gripe puede ser “desagradable” para la mayoría de los adultos y niños sanos, advirtió contra el pánico, ya que generalmente es “manejable”.
“Sin embargo, para las personas mayores, las personas con enfermedades crónicas y otros grupos vulnerables, el H3N2 puede ser grave, y esta temporada puede poner una presión adicional sobre el servicio de salud debido al inicio temprano y las características de la cepa”, dijo.
Lo importante es estar alerta: vacunarse, tomar precauciones sensatas y buscar ayuda temprana si los síntomas se agravan. Con estas medidas, se puede controlar el riesgo eficazmente, incluso en un año con una mayor circulación de la gripe.
El NHS se prepara para la peor crisis invernal de su historia en las próximas dos semanas ante el aumento de casos de gripe
El NHS se está preparando para su peor crisis invernal en las próximas dos semanas debido al empeoramiento de la “gripe-nami” que ha dejado a los hospitales, consultorios médicos y servicios de ambulancias bajo una intensa presión.
Los hospitales ya están atendiendo a un número récord de personas gravemente enfermas por gripe para esta época del año. Pero la situación empeorará en los próximos días, según advirtieron los responsables del NHS, mientras que los responsables médicos instaron a la población a vacunarse contra el virus para disfrutar de las reuniones navideñas con mayor seguridad.
Keir Starmer y el secretario de Salud, Wes Streeting, han lanzado un ataque coordinado contra la Asociación Médica Británica por su decisión “irresponsable” de convocar a miles de médicos residentes en Inglaterra a la huelga la próxima semana.
Instaron a los médicos residentes, anteriormente médicos jóvenes, a respaldar la última oferta del gobierno para resolver la prolongada disputa salarial y laboral y evitar que el NHS tenga que lidiar con una huelga de cinco días que comenzará el próximo miércoles y que ha causado una enorme alarma en el servicio.
Sir Jim Mackey, director ejecutivo del Servicio Nacional de Salud de Inglaterra, ya ha descrito la huelga como «cruel», «calculada» y diseñada para «causar caos», dada la fecha. Es posible que se cancele, pero solo si suficientes médicos residentes consideran que la oferta mejorada de Streeting, presentada el miércoles, es motivo suficiente para hacerlo.
Los datos del Servicio Nacional de Salud (NHS) de Inglaterra, publicados el jueves, muestran que un promedio de 2660 personas al día fueron hospitalizadas la semana pasada como consecuencia directa de la gripe, un 55 % más que las 1717 de la semana anterior, cifra suficiente para cubrir tres centros del NHS. Es la cifra más alta registrada en la primera semana de diciembre e incluye a 106 personas en cuidados intensivos, la mayoría con dificultad respiratoria.
La profesora Meghana Pandit, codirectora médica del NHS England, dijo: “El número de pacientes hospitalizados con gripe es extremadamente alto para esta época del año.
“Peor aún, sigue aumentando y aún no se vislumbra el pico, por lo que el NHS se enfrenta a unas semanas extremadamente difíciles”.
El virus respiratorio sincitial (VRS), que afecta principalmente a bebés y ancianos, y la COVID-19 también están causando problemas. Estos, combinados con una cepa de gripe mutada y altamente virulenta que circula, amenazan con saturar los hospitales, añadió Pandit.
La cantidad de personas que necesitan atención ha sometido a un número cada vez mayor de fideicomisos hospitalarios a tal presión que han tenido que declarar un incidente crítico, una admisión de que no pueden hacer frente a la demanda y necesitan ayuda.
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido hizo un llamamiento a las personas que no se han vacunado contra la gripe para que lo hagan lo antes posible.
El Dr. Conall Watson, epidemiólogo consultor de la UKHSA, afirmó: «Aún hay suficiente vacuna antigripal disponible para proteger a quienes la necesitan. Lo que se está agotando es el tiempo para protegerse antes de Navidad».
La agencia intentó tranquilizar al público diciendo que la vacuna contra la gripe disponible en todo el Reino Unido reduce el riesgo de que la gripe cause enfermedades graves a las personas.
Explicó que el virus está causando problemas cada vez mayores debido a un inicio inusualmente temprano de la temporada y a “una cepa de gripe H3N2 desplazada… circulando… lo que significa menos inmunidad natural en la comunidad”.
Pero, añadió, sus datos “muestran que la vacuna que se está utilizando este invierno es eficaz para prevenir enfermedades graves”.
“Las cepas H3N2 suelen afectar a los adultos mayores de forma más grave que las cepas H1N1, lo que provoca más hospitalizaciones y muertes, lo que genera presión sobre nuestro NHS este invierno”.
Las últimas cifras de la UKHSA mostraron una tasa de vacunación contra la gripe preocupantemente baja entre los grupos de riesgo. Para el 7 de diciembre, solo el 37,4 % de los menores de 65 años con una o más enfermedades crónicas se habían vacunado.
Aún menos mujeres embarazadas (sólo el 35,6%) lo habían hecho, al igual que el 41,5% de los niños de dos años o menos y el 42,3% de los de tres años.
Sin embargo, la tasa de aceptación entre los mayores de 65 años es mucho mayor: un 71,7%.
Los médicos instaron a la población a hacer todo lo posible para minimizar el riesgo de contraer o propagar la gripe. Ed Hutchinson, profesor de virología molecular y celular en la Universidad de Glasgow, declaró: «Factores como el uso de mascarillas, el distanciamiento social y el teletrabajo pueden tener un gran impacto en la propagación de los virus de la gripe».
Shereen Hussein, profesora de políticas sanitarias en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, instó a la gente a verificar el bienestar de sus familiares y vecinos mayores y llevarlos a vacunar.
“Esta Navidad, la conexión segura debe ser la prioridad [al visitar a las personas]. Visitas cortas pero frecuentes, buena ventilación, uso de mascarilla si se presentan síntomas leves o se ha sentido mal recientemente, y uso de llamadas telefónicas o videollamadas si una visita en persona no es segura”, añadió Hussein.
Watson, de UKHSA, también reiteró su consejo de que “si tiene síntomas y necesita salir, debe considerar usar una mascarilla”.
Algunas farmacias se han quedado recientemente sin vacuna contra la gripe. Sin embargo, las asociaciones farmacéuticas enfatizaron que solo se trataba de unos pocos casos aislados y que hay suficiente vacuna disponible.
Datos separados del NHS England también publicados el jueves mostraron que la lista de espera de quienes buscan atención hospitalaria planificada aumentó nuevamente en octubre, aunque levemente, a 7,4 millones de tratamientos, frente a los 7,39 millones de septiembre.
La Dra. Vicky Price, presidenta de la Sociedad de Medicina Aguda, dijo: “Los últimos datos de rendimiento… pintan un panorama tristemente familiar de un sistema bajo una presión incesante.
“Si bien se invoca la actual ‘gripe-nami’ como la causa principal de la crisis, se trata de un chivo expiatorio conveniente cuando la realidad es que la situación es el resultado directo de un colapso prolongado y predecible de la capacidad del NHS y de la escasez de personal”.
Streeting dijo que había “una ola de gripe que arrasaba nuestros hospitales”.