China ha impuesto una sanción a un barco extranjero por utilizar ilegalmente Starlink (el servicio de internet satelital de SpaceX) en aguas chinas, en el primer caso de este tipo, según medios locales.
El barco, que no fue identificado, fue encontrado con una «micro antena rectangular» instalada en su cubierta superior durante una inspección de rutina realizada por agentes de la ley marítima en el puerto de Ningbo en la provincia de Zhejiang, informó el miércoles el diario estatal Ningbo Daily.
La Administración de Seguridad Marítima de Ningbo dijo que la antena era “significativamente diferente del equipo de comunicación de seguridad marítima estándar”, según el informe.
Más tarde se confirmó que se trataba de un “dispositivo de comunicación satelital de órbita terrestre baja [LEO] fabricado por una empresa extranjera” y se descubrió que el barco continuó usando el dispositivo para transmitir datos después de ingresar a aguas territoriales chinas, según el informe.
La marca del dispositivo no fue mencionada en el informe, pero en las fotos se lo pudo identificar como un terminal Starlink.
Dijo que el caso fue la primera acción regulatoria exitosa de su tipo que aborda el “uso ilegal de comunicaciones satelitales LEO” dentro de aguas chinas.
El informe no especificó qué sanción se aplicó al buque o a su propietario.
Starlink está prohibido en China: Pekín lo considera una amenaza para la seguridad nacional y SpaceX no ha recibido licencia para operar en el país.
China ha promulgado una serie de leyes y regulaciones que prohíben a las empresas extranjeras operar servicios básicos de telecomunicaciones en el país, incluido el internet satelital. La última fue una regulación de servicios satelitales directos a dispositivos que entró en vigor en junio.
Según la legislación china, las comunicaciones satelitales dentro de China deben canalizarse a través de puertas de enlace nacionales. Sin embargo, Starlink transmite datos directamente a puertas de enlace extranjeras, lo que las autoridades consideran una grave amenaza para la seguridad nacional de las comunicaciones.
Además, cualquier uso de dispositivos o frecuencias de radio dentro de China debe contar con autorización oficial. Los dispositivos Starlink, que son esencialmente transceptores de radio, no han obtenido esta autorización para su uso en China
Según el informe, una terminal Starlink podría interferir potencialmente con el funcionamiento normal de otros equipos inalámbricos en la zona y representar un riesgo de seguridad.
En consecuencia, los buques equipados con terminales Starlink deberán dejar de utilizarlos cuando entren en territorio chino.
El informe señaló que hacer cumplir este requisito era difícil debido a los desafíos en el seguimiento e identificación de datos, y que muchos buques internacionales podrían haber seguido utilizando sus equipos satelitales Starlink u otros equipos LEO en aguas chinas.
“Durante mucho tiempo han permanecido sin abordarse actividades ilegales relevantes”, señala el informe.
Las autoridades marítimas de Ningbo dijeron que seguirían tomando medidas enérgicas contra estos delitos.
«Tomaremos este primer caso histórico como una oportunidad para continuar intensificando la aplicación de la ley contra las actividades ilegales de comunicación por radio en nuestra jurisdicción y tomar medidas rigurosas contra el uso no autorizado de equipos de comunicación por satélite», dijo Ma Yanchao, director del centro de comando de la Administración de Seguridad Marítima de Ningbo.
