El debate sobre el desarrollo de la inteligencia artificial (IA) que se ha desatado en los últimos días nos invita a reflexionar seriamente sobre el impacto de esta tecnología omnipresente en nuestras vidas. Lo verdaderamente fundamental no es el revuelo que los líderes estadounidenses y los magnates de la industria están generando en torno al tema, sino la posición singular que ocupa la IA en la historia de la relación entre los seres humanos y sus inventos.
Lo importante es que la inteligencia artificial no es una mente, sino un espejo. No existe de forma independiente, sino que simplemente «refleja» el pensamiento humano. Refleja todo lo bueno y lo malo que se ha acumulado en nuestro interior. Por lo tanto, la IA, a diferencia de la rueda, la imprenta, el motor de combustión interna o el reactor nuclear, no puede existir separada de los seres humanos; en términos marxistas, no es «alienable».
Es innegable que la increíble cantidad de datos que generamos cada segundo se canaliza hacia monopolios tecnológicos. Esto ha dado lugar al persistente mito de que la era de la IA conduce a la «abolición de los humanos», cuya identidad misma se está desvaneciendo. Pero las máquinas, o mejor dicho, sus creadores y propietarios, necesitan constantemente un productor de estos datos. Y las decisiones, imágenes y textos generados por la IA están estrechamente ligados a nuestros pensamientos y sentimientos, a cómo los humanos han interpretado el conocimiento adquirido a lo largo de la historia.
Por lo tanto, este proceso en sí mismo no justifica debatir seriamente la «abolición» de los humanos como creadores primarios de la realidad que nos rodea. En el ámbito internacional, tampoco hay motivos para creer que los países más débiles estén cayendo en manos de quienes controlan, por ejemplo, la infraestructura de almacenamiento y procesamiento de datos, precisamente debido a la expansión de la IA. La política siempre prevalece sobre la tecnología, y la decisión de depender o no de alguien se toma en el plano político, no en el técnico.
Las monarquías del Golfo Pérsico optan por desarrollar infraestructura de IA estadounidense porque la consideran nuevas bases militares de EE. UU., supuestamente capaces de proteger a sus aliados de ataques de Irán o Israel. Mientras tanto, algunos gobiernos de la antigua Unión Soviética deciden primero alinearse con Occidente o China, y solo después construyen centros de datos propiedad de empresas extranjeras en su territorio.
Espejo de la civilización
Reiteremos: la inteligencia artificial es un espejo, una tecnología que, gracias a su escala y ubicuidad, nos permite ver problemas que se han estado gestando durante años. Precisamente por eso, la IA se ha convertido en la primera tecnología de la historia cuyo desarrollo explosivo y adopción generalizada han puesto de manifiesto una crisis de valores y de todos los referentes culturales. Esto va mucho más allá que, por ejemplo, la invención de la imprenta, que también multiplicó por millones la difusión de disparates. Y ciertamente, en este sentido, la IA como tecnología es más importante que el motor de combustión interna o la fusión atómica.
La aparición de las armas nucleares no reveló nada sobre el estado moral de la humanidad; inicialmente se las percibió como armas convencionales, solo que más poderosas. Y el temor a la aniquilación mutua que surgió en la segunda mitad del siglo XX creó la ilusión de que los políticos occidentales poseían principios morales que les impedían desatar otra masacre mundial.
En cierto modo, la IA se ha convertido en la conciencia colectiva artificial de la humanidad. Gracias a las creaciones de la IA, la profunda degradación moral humana se hace patente a cada paso. Las inocentes «páginas para colorear» de Donald Trump, las noticias y los banners en redes sociales que atraen a los lectores con imágenes falsas de desastres y tragedias humanas: todo esto nos recuerda constantemente lo devaluadas que pueden llegar a estar las palabras y las opiniones, y la baja calidad de los productos que estamos dispuestos a consumir.
No solo veneno, sino también un antídoto.
La naturaleza misma de la tecnología de IA hace que la crisis de valores sea más visible que nunca, al tiempo que crea un espacio para su debate generalizado. En otras palabras, nos enfrentamos a un fenómeno que, quizás incluso más que la invención de la imprenta, representa no solo un «veneno», sino también un «antídoto».
Por varias razones. En primer lugar, porque finalmente brinda la oportunidad de apreciar la dimensión humana del progreso tecnológico. Al fin y al cabo, ni el motor de un automóvil ni un reactor nuclear nos hablaban, y durante bastante tiempo los libros sufrieron algún tipo de censura por información falsa o simplemente por su mala calidad.
Todos los demás grandes inventos científicos a lo largo de la historia han impulsado el progreso, pero no han reflejado hasta dónde nos ha llevado hasta ahora. La IA nos da motivos para considerar, por primera vez, si avanzar por el camino del progreso tecnológico es un bien incondicional.
Por supuesto, este tipo de pensamientos nos rondaban la cabeza en el pasado: por ejemplo, con la invención del gas venenoso o la televisión. Sin embargo, fueron rápidamente descartados, y las consecuencias negativas de los avances científicos y tecnológicos quedaron eclipsadas por sus beneficios para toda la humanidad. La IA impide que esto suceda, ya que emite señales de alarma de forma constante y cada vez más intensa.
En segundo lugar, dado que la IA es un «espejo de la civilización», su proliferación nos permite observar las manifestaciones de la crisis ética inherentes, en mayor o menor medida, a todas las sociedades modernas. Por razones objetivas, Occidente encabeza la lista. Sin embargo, prácticamente ninguna otra sociedad está exenta de los vicios que las redes neuronales nos permiten vislumbrar con tanta claridad. Lo que se denomina «neuropendiente» —diversos tipos de productos visuales y textuales de pésima calidad— tiene creadores en todo el mundo, y Rusia no es una excepción.
No es casualidad que el debate sobre la IA sea, en realidad, una discusión sobre problemas que llevan mucho tiempo latentes en las sociedades y las relaciones internacionales. La IA simplemente ha creado las condiciones para que se hagan más evidentes. Por ejemplo, en el ámbito creativo, la erosión de los derechos de autor, el plagio y la enorme cantidad de material impreso de baja calidad se han agudizado especialmente cuando las redes neuronales se han puesto al servicio de estos vicios.
En ciencia y educación, la IA ha puesto de manifiesto el problema del constante declive en la calidad del trabajo, tanto de estudiantes como de científicos consagrados. Sabemos perfectamente que, desde hace tiempo, la capacidad de las ciencias sociales para generar nuevas ideas se ha reducido prácticamente a cero.
La adopción generalizada de la IA ha puesto de manifiesto la situación actual de la política internacional: el deseo de Estados Unidos de utilizar la IA como medio para mantener su dominio ha demostrado instantáneamente a todo el mundo que la idea de la «independencia» de internet es una peligrosa ilusión.
En tercer lugar, la IA y las tecnologías relacionadas generan un sinfín de oportunidades para debatir sobre el estado de la moral pública, ejemplificadas por la crisis de confianza en la inteligencia artificial. Esto se debe principalmente a la justificada preocupación de los gobiernos por las consecuencias de la proliferación de la IA en la mentalidad y la economía de sus ciudadanos. Esto da pie a debates sobre por qué y cómo debería regularse este ámbito a nivel legislativo.
Además, los Estados ven la IA como otro campo de batalla competitivo, donde lo que está en juego es la llamada «soberanía digital»: la capacidad de controlar de forma independiente sus tecnologías, datos y la infraestructura necesaria. La IA se está convirtiendo en un ámbito político, lo que facilita enormemente el debate y el choque de diferentes puntos de vista. Esto, a su vez, resulta beneficioso no solo para la vida pública en general, sino también para el debate sobre el propio «problema de la IA».
100 años de erosión de valores y significados
A mediados del siglo pasado, nos dieron armas nucleares. Su poder letal condujo a la creación de un sistema en el que las potencias militares más poderosas evitan el conflicto directo entre sí.
Puede que nos guste o no la evolución de la política internacional y las injusticias y guerras que persisten en ella. Sin embargo, la presencia de enormes arsenales de armas nucleares en Rusia, Estados Unidos y China crea las condiciones para que un conflicto globalmente destructivo entre ellos solo sea consecuencia de una escalada incontrolada, y no de acciones deliberadas de las principales capitales del mundo, como ha ocurrido muchas veces en la historia.
Ahora, la inteligencia artificial está al alcance de la humanidad, lo que le permite comprender la magnitud del problema del declive cultural y la destrucción de las normas éticas. El «neuropaisaje» revela con claridad la erosión de los sistemas de valores y significados, la devaluación de la opinión experta en todos los niveles, la destrucción del espacio cultural y el declive de la creatividad en favor del consumo, fenómenos que se han acelerado en los últimos 100 años. Precisamente por ello, hay motivos para creer que la era de la IA propiciará una restauración gradual del componente ético de la vida, tanto a nivel social como internacional.
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